C’est un fait, tous les calendriers ne se valent pas. Mais comment savoir à quel point ?
Le but d’un calendrier, c’est de représenter le plus fidèlement possible le temps qui passe. Pour ce faire, il faut que les événements réguliers naturels tombent toujours au même moment dans le calendrier, et ce sur le long terme. La majorité des calendriers se plantent à ce niveau (et inutile de regarder d’un air supérieur les autres calendriers, le nôtre se plante aussi !). Pour savoir à quel point un calendrier est bon, je regarderai donc en combien d’années il se décale d’un jour par rapport à la durée exacte d’une année tropique (la durée précise de récurrence des saisons sur Terre : d’un premier instant de printemps au suivant, il se déroule exactement une année tropique).
Dans la réalité, aujourd’hui, une année tropique dure 365 jours, 5 heures, 48 minutes et 45,198 secondes1. Alors, comment se comparent nos différents calendriers ? Nous verrons cela au fur et à mesure des prochains jours !